Препараты, применяемые при химиотерапии, постоянно совершенствуются. Для каждого пациента, для каждого типа онкологии протоколы химиотерапии включают в себя разнообразные цитостатические препараты. В наше время используются многообразные лекарственные средства, а также их сочетания. Комбинирование химиотерапевтических медикаментов происходит на основании принципа минимальной достаточности и направлено на достижение основной цели – максимальное воздействие на новообразование.

Число курсов и продолжительность химиотерапии зависит от множества факторов: от разновидности препаратов и реакции организма на них, от течения заболевания, от типа новообразования.

Иногда может возникнуть необходимость прекращения или изменения лечения, данное решение может принять только врач-онколог. Лечение с использованием химиотерапевтических препаратов может продолжаться от шести месяцев до двух лет.

Выбор противоопухолевого препарата индивидуален для каждого пациента и зависит от местоположения опухоли, ее строения, общего состояния больного, предшествующего лечения. Редко схема состоит из одного препарата (монохимиотерапия). Как правило, в схему включают 2-З, реже 4 и более лекарств, составляющих комбинацию препаратов. Это делается потому, что опухолевые клетки, которые не поддаются воздействию одного препарата, можно уничтожить несколькими лекарствами (некоторые препараты при совместном применении могут усиливать действие друг друга).

Схема – это в общих чертах план, согласно которому будет осуществляться лечение. Существуют сотни схем, состоящих из нескольких препаратов. Название схем формируется по первым буквам названия химиопрепарата.

Очень важно также соблюдать режим химиотерапии. От него зависит, сколько раз и как часто будут вводиться препараты, интервалы между курсами и продолжительность лечения, а также выраженность токсических реакций. Препараты могут вводиться ежедневно, 1-3 раза в неделю или 1 раз в 3-4 недели. Но самое главное – это подбор оптимального количества препарата дозы для каждого больного. Для большинства противоопухолевых препаратов существует прямая зависимость между разовой и суммарной дозой препарата и его эффективностью.

Осуществление лечения по запланированной схеме и режиму называется курсом химиотерапии.