Одышка после химиотерапии представляет собой затруднения в дыхании, которые ощущаются как стеснение в грудине, недостаточность количества воздуха. При этом наблюдается изменение таких параметров дыхания, как частота и глубина, усиливается деятельность дыхательных мышц.

Одышка бывает физиологической или патологической. Физиологическая одышка наблюдается при увеличении физической нагрузки, когда ритм дыхания сбивается, но не возникает неприятных ощущений. Патологическая одышка сопровождается не только изменением дыхательного ритма, но и появлением неприятных ощущений.

Реакция человека на одышку зависит от индивидуальной чувствительности к своему организму. У некоторых людей малейшие симптомы одышки вызывают панику, а кто-то и вовсе не замечает учащения дыхания. Нужно заметить, что больные после химиотерапии находятся в ослабленном состоянии, и те изменения, которые происходят с ними, воспринимают и ощущают гораздо интенсивнее.

Механизм возникновения до конца не изучен, но известно, что одышка после химиотерапии появляется вследствие процессов сильного возбуждения в дыхательном центре, что усиливает работу дыхательных мышц. После химиотерапии наблюдается снижение эластичности лёгочной ткани, что требует от деятельности дыхательных мышц большей интенсивности функционирования. Если усилия дыхательных мышц превышают определённый рубеж, то возникает одышка. В некоторых случаях одышка может быть следствием токсического поражения дыхательной зоны головного мозга.

Одышка после химиотерапии может свидетельствовать о возникновении различных заболеваний, которые спровоцированы химиотерапией. К ним относятся:

- анемия,

- тромбоз лёгочной артерии – одышка только в состоянии покоя,

- обструкция дыхательных путей – одышка только в положении лёжа,

- при сердечных болезнях – одышка только в положении на боку,

- при имеющейся слабости мышц брюшной стенки – одышка только при стоячем положении.